L'infanzia
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Le Prime Orchestre
In Romagna era divenuto popolare alla fine dell'Ottocento un nuovo genere di ballo, il cosiddetto ballo «strusciato», che sostituì i balli «staccati» e quelli di gruppo, eseguiti in fila o in cerchio. Fu grazie al musicista Carlo Brighi, capostipite del genere musicale che poi prese il nome di liscio romagnolo, se il valzer si affermò. Secondo Casadei debuttò a sedici anni nell'Orchestra di Aurelio Bazzocchi (contrabbassista) in una serata a Borella di Cesenatico. Seguirono altre esperienze e collaborazioni, tra cui spicca quella con Giuseppe Fantini e il figlio Giovanni. Fu proprio Giuseppe Fantini a presentare Casadei ad Emilio Brighi (figlio di Carlo Brighi, nel frattempo deceduto), che inserì il giovane nella propria orchestra come secondo violino (1924) Nello stesso anno Casadei formò un gruppo in cui comparve, in anticipo sui tempi, un tipico strumento jazz: la batteriaSi fidanzò con Maria, che sarebbe diventata in seguito sua moglie; sempre in questo periodo compose il suo primo valzer, Cucù, che prendeva ispirazione dal canto del cuculo. Il brano fu apprezzato anche da Brighi che lo inserì nel proprio repertorio.